В Калифорнии в городе Санта Барбара живут четыре семейства. Богатые Кэпфеллы презирают чуть менее богатых Локриджей, где-то рядом трудятся работяги Перкинсы, особняком стоят слуги-испанцы Андрада. Отношения между этими семейными кланами создают причудливую сеть связей.
Невиновный Джо Перкинс отбыл тюремный срок, будучи обвиненным в смерти одного из Кэпфеллов, Ченнинга. Он вышел на свободу и клянется найти настоящего убийцу, чтобы восстановить честь своей фамилии, а также вновь заслужить любовь Кэлли, младшей дочери Си Си Кэпфелла.
Бывшая жена Си Си Кэпфелла состояла в любовной связи с Лайнеллом Локриджем. Все думают, что она утонула, катаясь с ним на яхте. Но София попросту скрывается неподалеку от Санта Барбары, нацепив бороду и парик для конспирации.
Убитый Ченнинг Кэпфелл успел одарить служанку Сантану ребенком, которого еще младенцем усыновил его собственный дед Си Си, практически силой отобрав мальчика у матери. Теперь пятилетний Брендон – любимец всей семьи. Однако он не в курсе, что является приемным сыном и искренне любит вторую жену Си Си, Джину, считая ее матерью. Сантана призывает в союзники старшего сына Кэпфеллов, Мэйсона. Мэйсон давно имеет зуб на отца и брата, это его шанс свести с ними счеты.