В сериале «Санта-Барбра» Эй Мартинес сыграл пожалуй самого положительного героя сериала – полицейского Круза Кастильо. Он стал воплощением мечты миллионов о женщин о настоящем мужчине – мужественном, красивом, смелом, умном, добром, и к тому же, без ума влюбленном в свою избранницу и готовом на все ради своей любви. По мнению Мартинеса, эта роль стала центральной в его карьере, он был Крузом Кастильо на протяжении восьми лет и нисколько не устал от этого образа.
Мало того, Эй Мартинес искренне признателен и благодарен своему персонажу. По его словам, именно его герой научил актера ценить и понимать жизнь. Такое взаимопроникновение актера и персонажа дало свои плоды, которые оценили как зрители, так и кинокритики. В 1990 году Эй Мартинес был удостоен престижной телевизионной премии «Эмми» как лучший драматический актер.
Круз в сериале мексиканец по национальности, но национальность Эй Мартинеса с трудом поддается определению. Его место рождения – Калифорния, и со стороны отца в нем действительно есть мексиканская кровь, но от матери он получил в наследство гремучую смесь индейской, немецкой и даже славянской кровей.
Кроме «Санта-Барбары» актер снимался во многих сериалах и детективах, но работа в «Санта-Барбаре» остается для него самой любимой и памятной.
Самой большой удачей в жизни Эй Мартинес считает свою крепкую семью. Лесли Брайанс уже 27 лет является его женой и подарила ему за это время троих детей: мальчика и двух девочек.